Наиболее широкое распространение получили давно известные и простые по конструкции сальниковые уплотнения с мягкой сальниковой набивкой.
Преимущества сальникового уплотнения – простота конструкции и возможность быстрой замены сальника без разборки уплотняемого узла. Сальниковые уплотнения устанавливают на вращающих валах различных насосов ( в основном лопастных) и узлов подшипников, на плунжерах и штоках, движущихся возвратно – поступательно. Большинство уплотнений шпинделей различной арматуры- сальниковые. Кроме того сальниковые уплотнения используют для герметизации неподвижных соединений различных аппаратов, механизмов и машин. Сальниковые уплотнения работают в среде воды, водяного пара, нефтепродуктов, газов, кислот, щелочей, растворителей, масел, жиров и других веществ в широком диапазоне давлений и скоростей скольжения. Наиболее современным сальниковым уплотнением является безасбестовая набивка.